Una complicación quirúrgica es cualquier resultado indeseable de la cirugía.
Entre las causas de las complicaciones menores incluyen factores impredecibles, como la capacidad de cicatrización de la herida del paciente, un error de juicio del cirujano, el incumplimiento de las instrucciones por parte del paciente o simplemente mala suerte, como una reacción alérgica inesperada a un fármaco.
En última instancia, cualquier resultado que produzca un paciente insatisfecho es una complicación.
Veamos ahora las principales causas de insatisfacción después de una liposucción.
Irregularidades en la piel después de una liposucción: depresiones cutáneas
Las irregularidades en la piel después de una liposucción y las depresiones importantes de la piel suelen ser el resultado de la falta de atención al detalle por parte del cirujano.
Una cánula de liposucción es un tubo de acero inoxidable que se inserta a través de una incisión en la piel y que se emplea para succionar la grasa.
El tamaño de la cánula de liposucción puede influir en la tersura de la piel tras la liposucción.
El uso de cánulas grandes tiende a crear irregularidades con más frecuencia que las microcánulas (diámetro exterior inferior a 3 milímetros).
Irregularidades por bolas después de la liposucción
La liposucción focal excesiva es la eliminación de una cantidad excesiva de grasa de una zona localizada del cuerpo.
La eliminación de demasiada grasa produce un aspecto poco natural y poco atractivo.
Si se produce una liposucción excesiva desigual o irregular de una sola zona, se producen depresiones o bultos y protuberancias.
La liposucción excesiva focal puede parecer anormal y desproporcionada.
El objetivo de la liposucción no es eliminar la máxima cantidad de grasa, sino producir una mejora estética óptima y maximizar la felicidad del paciente.
El cuerpo femenino normal tiene grasa subcutánea. Por lo tanto, la falta total de grasa subcutánea en una parte del cuerpo femenino parece anormal, y se siente peculiar al tacto. Las pacientes no deben pedir ni esperar una «eliminación máxima de grasa».
El Dr. Julio Puig siempre dice que lo que determina el éxito no es la grasa que se elimina, sino la que queda después de la liposucción.
Irregularidades en la piel después de una liposucción superficial excesiva
Una liposucción superficial excesiva puede producir complicaciones estéticas importantes.
El uso de la técnica tumescente y de micro cánulas permite al cirujano realizar la liposucción más superficialmente y producir resultados más suaves que los que se podían conseguir con las técnicas anticuadas que utilizaban cánulas más grandes.
Algunos cirujanos creen que raspar la superficie inferior de la piel con la cánula de liposucción hará que la piel se contraiga.
No existen pruebas científicas que respalden la teoría de que la lesión intencionada de la piel mediante una liposucción superficial excesiva produzca mejores resultados estéticos.
La liposucción superficial excesiva puede lesionar los vasos sanguíneos y linfáticos superficiales situados en la superficie inmediatamente inferior de la piel, lo que puede provocar cicatrices, bultos, coloración irregular permanente y necrosis (muerte) de todo el espesor de la piel suprayacente.
La piel se contrae de forma natural tras la liposucción porque:
- La piel contiene fibras elásticas de forma natural.
- La piel se libera del efecto gravitatorio de la grasa subcutánea.
- La liposucción provoca de forma natural la contracción del colágeno de la grasa subcutánea.
Eritema en la piel después de la liposucción
El eritema por liposucción es una decoloración permanente de la piel de color rosa-marrón en forma de red que se produce al raspar la superficie inferior de la piel durante la liposucción superficial.
El raspado involuntario o intencionado de la superficie inferior de la piel lesiona la red vascular superficial.
Hematomas y seromas tras la liposucción
La sangre entera está formada por glóbulos rojos y suero (líquido amarillo claro).
Un hematoma es una acumulación similar a un lago de sangre total que se ha filtrado de los vasos sanguíneos lesionados y ha quedado atrapada dentro del cuerpo.
La vasoconstricción producida por la técnica tumescente para la liposucción ha eliminado prácticamente la aparición de hematomas.
Un seroma es un volumen de suero que ha salido de los vasos sanguíneos y se ha acumulado como un «lago» de líquido en alguna parte del cuerpo.
Necrosis cutánea total
La necrosis cutánea de espesor total (muerte de la piel afectada) puede ser consecuencia de una liposucción superficial excesiva que lesione el suministro vascular de la piel suprayacente.
Un traumatismo deliberado en la superficie inferior de la piel puede lesionar el suministro vascular a la piel y provocar una necrosis parcial o total de la piel.
Una necrosis dérmica de espesor parcial puede convertirse en una necrosis de espesor total si se complica con una infección.
Otras causas de necrosis dérmica de espesor total tras una liposucción son la infección o fascitis necrotizante, la trombosis vascular o coagulación dentro de un vaso sanguíneo, la lesión de los vasos sanguíneos y la vasculitis o inflamación de los vasos sanguíneos.
Hiperpigmentación de las zonas de incisión
Cualquier lesión inflamatoria de la piel puede provocar la ruptura de las células cutáneas que contienen pigmento con liberación de gránulos de pigmento de melanina en la piel circundante.
El cuerpo considera el pigmento liberado como una sustancia extraña.
Las células carroñeras (macrófagos) ingieren este pigmento, que puede persistir durante mucho tiempo causando una hiperpigmentación prolongada.
En la mayoría de las personas que tienen poca pigmentación natural en la piel, la hiperpigmentación postinflamatoria se resuelve en menos de 4 a 6 meses.
En las personas que tienen la piel pigmentada de forma natural, la hiperpigmentación puede durar varios años.
El traumatismo provocado por la fricción de la cánula de liposucción al entrar y salir de una incisión cutánea puede causar inflamación e hiperpigmentación.
Es necesario informar a los futuros pacientes de liposucción que tengan la piel pigmentada de forma natural, de su mayor riesgo de sufrir dicha pigmentación.
En los pacientes con pigmentación oscura, el cirujano debe tener especial cuidado en minimizar el número de incisiones y elegir zonas de incisión que puedan cubrirse fácilmente con la ropa o el bañador.
Irregularidades superficiales menores
Después de cualquier liposucción pueden aparecer abolladuras, ondulaciones, bultos y surcos.
Normalmente pueden repararse con un pequeño procedimiento de liposucción de «retoque».
Aunque en algunos pacientes se pueden conseguir resultados perfectamente lisos, no es realista que todos los pacientes esperen una lisura absoluta.
Es razonable que todos los pacientes esperen que la liposucción proporcione una mejora estética significativa y que, con el tiempo, casi no queden cicatrices o irregularidades visibles que evidencien que el paciente se ha sometido a una liposucción.
Un lipotropión es la eliminación excesiva y desigual de grasa que da lugar a depresiones, hoyuelos y surcos en la piel.
Abultamiento temporal
Después de una liposucción es frecuente que aparezcan bultos o protuberancias temporales.
Esta condición se hace notable en una o dos semanas después de la cirugía y se hace más pronunciada entre dos y cuatro semanas después de la cirugía.
Este abultamiento temporal es el resultado del proceso normal de cicatrización tras la liposucción.
La intensidad y duración de esta condición puede minimizarse utilizando drenaje abierto y compresión bimodal.
Paniculitis postliposucción
La paniculitis post liposucción es una manifestación de inflamación postoperatoria debida al drenaje incompleto de la solución anestésica tumescente teñida de sangre y a la formación de pequeños seromas.
- Los seromas son poco frecuentes con el uso del drenaje abierto y la compresión bimodal.
- Los pacientes suelen quejarse de calor localizado, hinchazón y sensibilidad.
- A menudo hay enrojecimiento visible sobre la zona afectada.
- La aparición se produce después de que haya cesado el drenaje de solución anestésica teñida de sangre.
Es importante que el cirujano distinga entre paniculitis posliposucción y una infección. La paniculitis post-liposucción suele prevenirse mediante el uso de aditamentos, drenaje abierto y compresión bimodal.
La paniculitis post-liposucción es más frecuente cuando las incisiones se cierran con suturas, impidiendo así el drenaje completo y atrapando la solución anestésica inflamatoria teñida de sangre bajo la piel.
Hinchazón
La hinchazón de las piernas y los tobillos puede producirse tras una liposucción en cualquier parte de la extremidad inferior.
Esta hinchazón suele ser de grado leve a moderado.
Existe un mayor riesgo de hinchazón prolongada cuando se intenta realizar una liposucción de toda la circunferencia de la pierna o el muslo en un solo día.
La colocación de suturas en las zonas de incisión de la liposucción favorece y prolonga esta inflamación.
Hematomas
Los hematomas y la inflamación de los genitales, tanto en hombres como en mujeres, pueden producirse tras una liposucción abdominal y son el resultado de la percolación de líquido teñido de sangre hacia abajo por efecto de la gravedad.
Estos hematomas e hinchazón de los genitales son frecuentes tras la liposucción abdominal y suelen desaparecer en dos o tres días.
El uso de aditamentos de 2 mm colocados a lo largo del borde inferior del abdomen y el uso de una buena prenda de compresión elástica pueden reducir el riesgo de esta afección.
Hematomas postoperatorios
Los hematomas postoperatorios son un resultado común de la liposucción.
El uso de la técnica tumescente para la liposucción ha reducido drásticamente la cantidad de hematomas y la duración de los mismos.
El grado de hematomas puede variar entre los pacientes debido a una serie de factores que incluyen las diferencias genéticas en el sistema de coagulación y la exposición a sustancias que afectan a la función plaquetaria como la aspirina, ibuprofeno, Nuprin, vino tinto, grandes cantidades de ajo, o la vitamina E tomada con 7 a 10 días antes de la cirugía.
Los hematomas, la hinchazón, las molestias y la sensibilidad después de la liposucción pueden minimizarse utilizando técnicas de cuidados postoperatorios que incluyan drenaje abierto y compresión bimodal.
Expectativas poco realistas
Las expectativas poco realistas son la fuente más frecuente de resultados de liposucción decepcionantes.
Si un paciente tiene expectativas poco realistas antes de la cirugía, es casi imposible que el cirujano consiga resultados que hagan feliz al paciente.
Para evitar expectativas poco realistas, los cirujanos deben preguntar al paciente qué espera conseguir con la liposucción.
Los cirujanos deben indicar claramente el grado de mejora probable.
Los pacientes deben expresar honestamente sus esperanzas y expectativas al cirujano.
Los pacientes no deben esperar la perfección. Es realista esperar una mejora significativa, pero no es realista esperar resultados perfectos.
Articulo y modificaciones revisadas por el Dr. Julio Puig
Clínica de cirugía Plástica Dr. Julio Puig
Especialista en Cirugía Plástica, Reparadora y Estética por la Ciudad Sanitaria de Bellvitge de Barcelona
Saber más sobre el Dr. Julio Puig, Cirujano plástico especialista en liposucción y miembro de las principales asociaciones de cirujanos plásticos en España.
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